2024-11-01T20:42:40+03:00
גיליון קומיקס פעולה מס' 419, שיצא ב-1972, לא רק הפך לאחת הדמויות האיקוניות בסדרת סופרמן, אלא גם מילא תפקיד חשוב בהיסטוריה של מדעי החלל. בדפי הקומיקס מכריזה הדמות קלארק קנט, האלטר אגו של סופרמן, על שיגור לוויין חדש של נאס"א בשם טלסקופ החלל הגדול (LST) – דומה להפליא לטלסקופ האבל האמיתי, ששוגר רק ב-1990.
כפי שמתברר, הדמיון הזה אינו מקרי. פיט סימונס, מנהל אסטרונומיית החלל של Grumman Aerospace Corporation, תרם ליצירת הקומיקס הזה. הוא זה שעזר להכניס את התמונה של טלסקופ החלל להיסטוריה. סימונס שם לב שהקומיקס של סופרמן היה פופולרי ביותר והחליט להשתמש בהם כדי לקדם את הרעיון של יצירת טלסקופ חלל. כדי לעורר עניין ציבורי, וחשוב מכך, לקבל תמיכה מהקונגרס, סימונס ארגן פגישה בין צוות DC Comics ומהנדסי גרומן, והראה להם דגמים של הטלסקופ העתידי. התוצאה של פגישה זו הייתה Action Comics מס' 419, שם סופרמן הגיע למסלול עם ה-LST.
לאחר מכן נסע סימונס לוושינגטון והפיץ עותקים של הקומיקס לכל חבר קונגרס. הוא שכנע את הפוליטיקאים שאם הטלסקופ מוזכר אפילו בחוברות קומיקס, זה אומר שקהל רחב בהחלט יתעניין בו. עם זאת, לפי זכרונותיו של צ'ארלס רוברט אודל, האסטרונום הראשי של פרויקט טלסקופ החלל הגדול, הקהילה המדעית תפסה זאת בחוסר אמון: עבורם, השימוש בקומיקס לקידום פרויקט רציני נראה חריג. עם זאת, ההתלהבות של סימונס עשתה את העבודה. הקומיקס הפך לחלק חשוב במסע הלובינג למימון LST, למרות שהפרויקט עדיין עמד בפני אתגרים רבים.
לאחר סדרה של קמפיינים לתמיכה בפרויקט ומשא ומתן ארוך, הקונגרס אישר מימון לטלסקופ בשנת 1977. 13 שנים לאחר מכן, בשנת 1990, תחת השם של טלסקופ האבל, הוא שוגר בהצלחה למסלול. כיום, האבל ממשיך לחקור את החלל ולעזור למדענים לגלות תגליות פורצות דרך, מהדמיית משטחים של כוכבים רחוקים ועד לאישוש קיומם של חורים שחורים סופר-מאסיביים.
אז, הודות להתלהבות של מדענים וקצת תמיכה מעולם הקומיקס, האבל הפכה לאחת הפלטפורמות המדעיות הגדולות של האנושות, שחושפת את סודות היקום.
תחנת החלל הבינלאומית (ISS) שימשה כבר יותר מעשרים שנה כמעבדה במסלול, שבה מתבצעים מחקרים וניסויים חשובים, אך פעולתה ארוכת הטווח לא הותירה את חותמה. מאז 2019 נרשמו דליפות אוויר בתחנה, שמקורן היה מודול Zvezda הרוסי. למרות מספר ניסיונות לתקן את הבעיה, לא ניתן היה לעצור את הדליפות לחלוטין. דו"ח אחרון של נאס"א זיהה בעיה זו כאיום ביטחוני גדול הדורש תשומת לב מיוחדת.
בעוד שדליפות אוויר על חלליות אינן בלתי צפויות, הן מחמירות בעקבות הפעולה ארוכת הטווח של ה-ISS. לוחות המתכת והחיבורים של התחנה נתונים לעומסים קיצוניים מדי יום: שינויי טמפרטורה, קרינת שמש ומיקרומטאוריטים. התחנה נופלת מאור השמש אל הצל של כדור הארץ 16 פעמים ביום, ושינויי טמפרטורה כאלה מובילים למחזורים קבועים של התרחבות והתכווצות מרכיביה, המשפיעים בהדרגה על אטימות האוויר. מודול Zvezda, שהוא המקור העיקרי לדליפות, שוגר למסלול בשנת 2000 וכבר צבר סימני בלאי.
למרות שיש דליפת אוויר קטנה מדי יום, קנה המידה הנוכחי של אובדן אינו מהווה איום מיידי, אמרו המהנדסים. ביום אחד, התחנה מאבדת כ-3.7 פאונד של אוויר, אשר שווה ערך למסת האוויר התופסת פחות מ-30 סנטימטרים רבועים משטח כדור הארץ בגובה פני הים. כל עוד הדליפות נשארות יציבות, הצוות מקבל מספיק אוויר ומשאבים אחרים הודות למשלוחים קבועים מכדור הארץ.
הבעיה של איתור וסילוק דליפות ב-ISS מסובכת בגלל העיצוב הייחודי של התחנה והגישה המוגבלת למודולים שלה. לקח מספר חודשים לאתר את הדליפות, ומומחי נאס"א ורוסקוסמוס הביאו פתרונות זמניים, שאחד מהם היה סגירת הפתח של מודול Zvezda כדי לבודד את הדליפה. עם זאת, מכיוון שזבזדה היא חלק חשוב מהתחנה, כיבוי מוחלט של מודול זה אינו נכלל בתוכניות – הם ממשיכים להשתמש בו, אך מנסים למזער את זמן ההפעלה שלו.
מהנדסי נאס"א ורוסקוסמוס חלוקים בדעתם לגבי הסף הקריטי לדליפות. במידת הצורך, סגירת חלק מהמודול עשויה להפוך לאמצעי קבוע, הדורש תכנון קפדני יותר של משימות חלל ואספקת מטען. בעוד שהצוות שומר על סדר על הסיפון ומסתגל להגבלות, ממשיכים לדון באמצעים נוספים ללחוץ על המודול. במקביל, נאס"א בוחנת אפשרויות לשיפור הבטיחות והפחתת אובדן האוויר, כמו חומרים חזקים יותר לתחנות עתידיות.
נאס"א מתכננת לתמוך ב-ISS עד 2030, ורוסקוסמוס אישרה את השתתפותה עד 2028. עם זאת, הזדקנות התחנה דוחפת את הצורך בביטול בטוח שלה, שכן נפילה שרירותית של שברי התחנה לכדור הארץ עלולה להוביל לתוצאות קטסטרופליות . בשנת 2023, נאס"א חתמה על חוזה עם SpaceX לפיתוח מכשיר מיוחד לירידה מבוקרת של ה-ISS ממסלול. ההשקה של מכשיר זה מתוכננת ל-2029, והשלמת ה-ISS מתוכננת ל-2031.
במקביל, נאס"א נוקטת בצעדים ליצירת אובייקטים מסלוליים חדשים. כך, חברת Axiom Space כבר בונה את המודול המסחרי הראשון, שבשנת 2026 ישולב עם ה-ISS, ולאחר מכן יוכל לתפקד באופן עצמאי לאחר פירוקו. נאס"א מממנת גם פרויקטים Blue Origin ו-Nanoracks, שמפתחות תחנות מסלוליות כדי להחליף את ISS. אבל אילוצים כספיים וקשיים טכניים כבר גורמים לעיכובים, וכעת יש חשש שהתחנות המסחריות הללו לא יוכלו לתפוס את מקומה של ה-ISS עד 2031.
התמודדות עם דליפות ב-ISS עשויה לספק לקחים חשובים לתחנות חלל עתידיות. מתכננים של מודולים מסלוליים חדשים יוכלו לקחת בחשבון את האתגרים העומדים בפני מהנדסי ISS וליצור מבנים שפחות רגישים לדליפות ולבלאי. הנושא של שימוש בחומרים ורכיבים אמינים יותר ועמידים לתנאי החלל הופכת בראש סדר העדיפויות של כל הפרויקטים ליצירת תחנה חדשה.
עם זאת, עתידה של נוכחות החלל ארוכת הטווח בארה"ב נותר בספק: פטירתה של תוכנית מעבורות החלל ב-2011 הוכיחה שהיעדר מחליף מוביל להפסדים כספיים משמעותיים ולירידה ברמת המומחיות. נאס"א מתכננת להימנע מטעויות כאלה על ידי הבטחת נוכחות בלתי פוסקת במסלול, אך הדבר ידרוש מאמצים משמעותיים מהסוכנות והחברות הפרטיות
המדענים הוכיחו שקריאת הערוץ שלנו מאריכה חיים!
בסדר😊, הם לא הוכיחו עדיין אבל אנחנו עובדים על זה, קחו חלק בניסוי – הירשמו ,והישארו מעודכנים!
[mc4wp_form id=1302]
