2024-11-04T21:15:05+03:00
6 בנובמבר 2024 חללית NASA Parker Solar Probe לעשות את זה תמרון כבידה סופי, טס במרחק של 376 ק"מ בלבד מפני השטח של נוגה. התמרון יכניס את כלי השיט למסלול ייחודי, ויביא אותה לשיא של 6.2 מיליון ק"מ מהשמש ב-24 בדצמבר 2024, הקרוב ביותר שעצם מעשה ידי אדם הגיע אי פעם.
ההתעניינות במעברי פארקר מנוגה גדלה בעקבות גילוי מקרי של מצלמת WISPR, שבדרך כלל חוקרת את רוח השמש. במהלך טיסה ביולי 2020, המצלמה הופנתה לעבר נוגה כדי לצפות בשינויים בעננים הצפופים של כוכב הלכת. בתגלית מפתיעה, WISPR הצליחה לצלם תמונה שחדרה לשכבת הענן כדי לחשוף את פני השטח של נוגה. טמפרטורת פני השטח הגבוהה של כוכב הלכת של כ-465 מעלות צלזיוס הופיעה כזוהר אינפרא אדום, המאפשר למדענים לראות פרטים מוסתרים מתצפיות רגילות.
תמונות מ-2020 ו-2021 הראו צד חדש לפני השטח של נוגה, אך גם העלו שאלות נוספות. המעבר הנוכחי מתכנן לקבוע אם תמונות WISPR יכולות לספק מידע על ההרכב הכימי או הגיל של פני השטח של כוכב הלכת. השוואה של נתוני WISPR עם מפות מכ"ם ממשימת מגלן, שפעלה בין 1990 ל-1994, מראה אזורים כהים ובהירים דומים התואמים לאזורים שונים של פני השטח. באזורים מסוימים, תמונות ה-WISPR היו בהירות באופן בלתי צפוי, דבר המצביע על הבדלים בהרכב החומרים או עדויות להתפרצויות געשיות האחרונות על פני נוגה.
לאחר הטיסה של נוגה, Parker Solar Probe תפנה לכיוון השמש עצמה. בתקופת ההתקרבות הקרובה ביותר לשמש ב-24 בדצמבר, כאשר המכשיר ייכנס למרחק שיא, התקשורת איתו תופסק זמנית. רק ב-27 בדצמבר יתקבל אות לגבי מצב המכשיר. פרקר Solar Probe תישאר במסלול זה למשך שארית משימתה, ותבצע שתי גישות נוספות לשמש באותו מרחק.
Parker Solar Probe הוא חלק מתוכנית "חי עם כוכב" של נאס"א, החוקרת תהליכים סולאריים והשפעתם על כדור הארץ.
